Es mag schwer zu glauben erscheinen, aber bis jetzt hatte Roland keinen echten Konkurrenten zu Korgs scheinbar allgegenwärtiger Volca-Linie.Sicher, die Boutique-Reihe ist tragbar und batteriebetrieben, aber sie sind auch doppelt so teuer wie ein Volca.Und das ohne das Tastaturzubehör.Jetzt scheint das Unternehmen mit der Aira-Compact-Serie endlich auch die Einstiegsklasse ernst zu nehmen.Diese neuen 199-Dollar-Instrumente leihen sich die Technik ihrer großen Geschwister in der Aira-Reihe, wie dem VT-4 Voice Transformer und dem TR-8 Rhythm Performer.Der T-8 ist ein Drumcomputer, der Rolands Analog Circuit Behavior (ACB) verwendet, um Sounds aus dem 808 und 909 nachzubilden, und der J-6 Chord Synth macht dasselbe, aber für den Juno-6.Es ist sicherlich nichts falsch daran, mehr tragbare Budget-Synthesizer und Drumcomputer zu haben, aber es ist der E-4 Voice Tweaker, der wirklich auffällt.Es bringt Tonhöhenkorrektur, einen Harmonizer, Vocoding sowie Tonhöhen- und Formantverschiebung und einen Looper in die Welt der mobilen Musikhardware.Bevor wir jedoch zu sehr ins Detail gehen, lassen Sie uns kurz darauf eingehen, was alle drei gemeinsam haben.Zum einen sind sie alle ziemlich klein.Obwohl sie nur geringfügig kleiner als ein Volca sind, ist der kumulative Effekt offensichtlich.Auf der Rückseite befinden sich ⅛-Zoll-MIDI-Ein- und -Ausgangsbuchsen sowie ein USB-C-Anschluss, der zum Aufladen des internen Lithium-Ionen-Akkus verwendet wird, aber auch MIDI und Audio über USB verarbeiten kann.Auf der Oberseite befinden sich ⅛-Zoll-Sync-Ein- und -Ausgangsbuchsen sowie Mix-Ein- und -Ausgangsbuchsen, mit denen Sie mehrere Geräte miteinander verketten können.Die Möglichkeit, alle drei Aira Compacts zu verbinden, ohne dass ein externes Mischpult erforderlich ist, ist unbestreitbar enorm.Wenn Sie versuchen, ein tragbares Musikproduktions-Setup zu bauen, je weniger Ausrüstung und Kabel, desto besser.Der T-8 ist definitiv der unkomplizierteste der drei und wahrscheinlich der am schnellsten verwendbare.Obwohl es über fortgeschrittenere Funktionen verfügt, sollte jeder, der jemals zuvor einen Step-Sequenzer verwendet hat, sofort in der Lage sein, grundlegende Beats zusammenzustellen.Ich denke, ich sollte dankbar sein, dass Sie 32 Schritte anstelle von mickrigen 16 erhalten, aber es fühlt sich nicht so an, als würde es die Hardware schrecklich belasten, um volle vier Takte zu erreichen.Glücklicherweise stehen Ihnen einige Tools zur Verfügung, um die Dinge zu ändern.Es gibt einen Füllmodus sowie Step-Looping zum Erstellen von sofortigen benutzerdefinierten Füllungen, indem Sie einfach ein paar Tasten gedrückt halten.Es gibt auch Pro-Step- und Master-Probability-Optionen, um einen Hauch von Unvorhersehbarkeit einzuführen, sowie Substeps, Send-Effekte, Accent- und Velocity-Parameter.In gewisser Weise ist es ein leistungsfähigerer Sequenzer als bei einem Volca Beats.Korg verfügt jedoch über eine Automatisierung in Form von Motion Sequencing, die den Aira Compacts fehlt.Die Sounds sind jedoch ohne viel Menütauchen nicht besonders flexibel.Über das Bedienfeld können Sie die Stimmung und das Decay von Kick und Snare ändern – nur die Stimmung von Clap und Tom und nur das Decay der offenen und geschlossenen Hihat.Wenn Sie eine 707 Kick und Snare bevorzugen, hart.Sie bekommen, was Roland Ihnen gibt, nämlich eine Mischung aus Sounds der TR-808, 909 und 606.Sie können Overdrive hinzufügen oder den Bass-Synthesizer von Sägezahnwelle auf Rechteckwelle umschalten oder den Clap gegen einen zweiten Tom austauschen, wenn Sie Lust haben, sich durch das etwas obskure Menü des T-8 zu schlagen.Doch ohne manuelles Handy ist der kryptische Acht-Segment-LED-Bildschirm nur schwer zu entziffern.Zumindest Dinge wie Wahrscheinlichkeit, Geschwindigkeit und Effekte sind einfach zu verwalten.Viele Parameter erfordern die Verwendung der Shift-Funktion, aber das ist noch lange kein Weltuntergang.Der Bass-Synthesizer ist eine nette Ergänzung.Es basiert auf dem TB-303 und kann mit Acid-Basslinien relativ leicht umgehen.Auch hier gibt es nicht viel Vielseitigkeit.Es tut, was es tut, und mehr erwartet man nicht.Ich wünschte jedoch, Sie könnten den Filter des Synthesizers als weiteren Send-Effekt verwenden.Es wäre schön, das gesamte Drum-Pattern für Builds und Breakdowns hindurchzuleiten.Die J-6 ist ein etwas verwirrenderes Biest.Es ist ein vierstimmiger Synth, basierend auf dem Juno-6.Sie können die Tastatur normal spielen, aber die Gummitasten sind nicht gerade großartig, um in Echtzeit zu spielen.Stattdessen sollten Sie es im Akkordmodus verwenden, in dem jede Taste automatisch einen Akkord spielt.Sie können zwischen 100 verschiedenen Sets (auf dem eigentlichen Gerät verwirrend als „Genre“ bezeichnet) wechseln, von denen jedes 12 Akkorde enthält.Und zusätzlich zum manuellen Einschlagen der Akkordfolgen gibt es neun verschiedene „Stile“ mit jeweils 12 Variationen zum Spielen von Arpeggios und rhythmischen Akkordstößen.Das ist großartig, um schnell etwas auszuschalten, das für sich genommen ziemlich anständig klingt, aber ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich eine Ahnung habe, was los ist.Welche Akkorde sind in welchen Sätzen?Gibt es eine Logik, nach der Variationen in einen Topf geworfen werden?Der J-6 wird auch jeden enttäuschen, der seine eigenen Synthesizer-Sounds entwerfen möchte.Es gibt 64 Presets und wenn es eine Möglichkeit gibt, einen Patch von Grund auf zu entwerfen, habe ich ihn noch nicht gefunden.Die einzigen Bedienelemente, die Sie über die Frontplatte über die Synthesizer-Engine selbst haben, sind Filter-Cutoff und Filter-Release.Wenn Sie Shift drücken, steuern diese Regler die Resonanz und Attack des Filters.Ehrlich gesagt ist das aber in Ordnung.Alle 64 Sounds hier sind ziemlich solide, auch wenn einige von ihnen ein wenig gleich klingen.Bei etwas so Kleinem mit so wenigen praktischen Bedienelementen würde ich lieber Roland mir eine kleine exzellente Palette geben, mit der ich arbeiten kann, als mich zu zwingen, drei Stunden Menütauchen zu verbringen.Schließlich gibt es die E-4.Es ist ein absoluter Knaller.Punkt.Es ist nicht so, dass es keine Mängel hat, es ist nur so, dass sie ehrlich gesagt nicht viel ausmachen.Wünschte ich, Roland hätte einen XLR-Eingang anstelle eines ¼-Zoll-Eingangs gewählt?Natürlich tue ich das.Wäre Phantomspeisung eine nette Geste gewesen?Sicher.Aber verdammt, jedes Mal, wenn ich das Ding anzünde, habe ich Probleme, es wieder abzulegen.Die Kombination aus automatischer Tonhöhenkorrektur (Sie wissen schon, die generische Version von AutoTune) und synthetischen Harmonien verwandeln jeden sofort in Bon Iver.Und wenn Sie lieber Ihren Funk anstellen möchten, gibt es einen solide klingenden Vocoder mit mehr Wellenformen, als ich zählen kann.Sie können auch alle Effekte gleichzeitig aktivieren, sodass Sie Ihre Vocals automatisch pitchen, Harmonien erzeugen und dann Ihre neu akkordete Stimme durch den Vocoder leiten können, um einen Roboterchor zu erstellen.Legen Sie dann etwas Reverb, Delay oder Chorus auf, um noch mehr Tiefe hinzuzufügen, und beginnen Sie, den Scatter-Regler zu drehen, um sich in Echtzeit auszublenden.Und ja, der Vocoder folgt der Tonhöhe der Autokorrektur, wenn Sie ihn verwenden, oder Sie können ihn über ein MIDI-Keyboard steuern.Es gibt auch einen 24-Sekunden-Looper mit Overdub-Fähigkeit. Wenn Ihnen also die voreingestellten Harmonien nicht gefallen, können Sie Ihre eigenen Backup-Vocals aufnehmen.Denken Sie nur daran, zuerst Ihre bevorzugten Effekte einzustellen, da Tonhöhe, Harmonie und Vocoder vor der Aufnahme angewendet werden.Sie können Reverb und Scatter jedoch immer noch verwenden, um Ihren Loop nachträglich zu verstümmeln.Oh, und ja, der E-4 hat Scatter.Es ist immer noch nicht großartig, aber es funktioniert besser mit Vocals als mit Drum-Patterns.Roland bringt ernsthafte Feuerkraft in die Welt der winzigen, spottbilligen Musikgeräte.Es leiht sich Funktionen und Technologien von seinen teureren Instrumenten aus, die bei 400 US-Dollar beginnen, und senkt sie auf ein fast impulsives Kaufniveau.Tatsächlich besteht eine sehr gute Chance, dass ich diesen E-4 Vocal Tweaker sehr bald kaufen werde.Der Bereich unter 300 US-Dollar wird für Synthesizer-Hersteller immer wichtiger, und Rolands erste Salven sollten nicht als bloße Aufholjagd des Unternehmens abgetan werden.Abonnieren Sie unsere beiden Newsletter:- Eine wöchentliche Zusammenfassung unserer bevorzugten Tech-Deals- Eine tägliche Dosis der Nachrichten, die Sie brauchenBitte geben Sie eine gültige E-Mail-Adresse ein